Пантодон – уникальная чудо-рыбка из африканской глуши с оригинальным, своеобразным строением тела, существовавшая еще в доисторические времена, а ее внешний вид остался таким же, как миллионы лет назад. Это, пожалуй, одно из самых привлекательных живых ископаемых наших дней!
Тропики Западной Африки известны многообразием необычных аквариумных рыб. Вот и рыба-бабочка родом из здешних мест. Обитает она в бассейне рек Kонго и Нигера. Предпочитает заросшие растениями водоемы со стоячей или медленно текущей водой, держится возле берегов в густой тени прибрежных деревьев. В дневное время она обычно отдыхает, активизируется с приближением сумерек: ловко охотится за насекомыми, при этом стремительно выпрыгивает из воды за добычей и ловит ее на лету, преодолевая высоту до 2 метров.
В природе рыбки достигают длинны около12 см, в аквариуме – максимум10 см. Окраска Пантодонов-Бабочек не отличается особой яркостью, наоборот наряд призван сделать их незаметными среди водной растительности, помогает им маскироваться. На бронзово-шоколадный фон тела нанесен рисунок из темных пятен и прожилок с золотистыми блестками. Украшением рыбки являются ее грудные плавники – крупные и широкие, напоминающие крылья. Это обстоятельство и дало название Рыбке-мотыльку. Брюшные плавники имеют по четыре удлиненных нитеобразных луча, соединенных между собой у основания тонкой мембраной. Ромбовидной формы хвост заканчивается пучком тонких нитей. А по анальному плавнику можно установить половую принадлежность рыбки. Так у самцов задний его край имеет глубокий вырез, утолщенные средние лучи образовывают трубку, выполняющую функцию копулятивного органа. У самочек задний край анального плавника округлый.
Пантодоны – одни из немногих рыб, которые могут дышать воздухом на поверхности воды. Это обеспечивается за счет хорошо васкуляризированного плавательного пузыря. У большинства же рыб он служит только для удерживания их на определенной глубине. Рыбки-бабочки всегда держатся у поверхности воды, при этом их глаза находятся на половину над и под водой. В следствии чего, они могут видеть выше и ниже уровня воды и контролировать отражения на ее поверхности. Это достаточно сложно, потому что свет ведет себя по-разному в воде и воздухе, а чтобы обработать дополнительную информацию мозг Рыбки-бабочки имеет дополнительную группу нейронов.
Кроме того, с помощью рецепторов на его коже, Пантодон может улавливать незначительные колебания воды при перемещении насекомых над ее поверхностью, что позволяет определить, насколько далеко и в каком направлении находится добыча. После того, как насекомое было захвачено, у него мало шансов на спасение, так как рот у рыбы-бабочки имеет три челюсти: одну нижнюю и две верхних. Одна зажимает насекомое, а другая начинает его разрывать.
Для максимального комфорта аквариум для Пантодонов должен быть невысоким широким и длинным с большой площадью поверхности. Для пары рыбок подойдет посудина объемом от 50 литров. Вода в аквариуме должна быть мягкой или средней жесткости и слегка кислой или нейтральной. Температурный диапазон в пределах 25-30°С. Обязательно необходимо накрывать аквариум крышкой, помня о «прыгучих» способностях своих подопечных. Желательно, чтобы между поверхностью воды и крышкой оставалось примерно 5-10 см свободного пространства. Для создания естественной обстановки, привычной для рыбок-бабочек обязательно наличие плавающих (Pistia, Riccia, Salvinia, Ceratopteris, Azolla и т. п.) и крупнолистных растений достигающих поверхности, они будут создавать укрытия для рыбок и затенять аквариум. Для Пантодонов предпочтительно мягкое рассеянное освещение. Подложка особого значения не имеет и может быть выбрана с учетом потребностей других рыб живущих в аквариуме. Движение воды должно быть сведено к минимуму, поэтому фильтрация не должна быть слишком сильной. Подмену ¼ части воды проводят 1 раз в неделю.
Пантодон – замечательный выбор, как для видового, так и для общего аквариума. В компанию ему хорошо подойдут мирные рыбы такого же или большего размера обитающие в средних и нижних слоях воды и не покушающиеся на длинные лучи его брюшных плавников. Это могут быть Тетры, цихлиды, сомики Коридорасы, многие Loricariids, Poecylobrycon, Nannostomus, Acanthophthalmus, Боции. С рыбами, занимающими верхний слой воды Пантодоны неуживчивы и совершенно не согласны делить свою территорию.
В дикой природе Рыбки-бабочки питаются различными насекомыми, летающими над водой или упавшими на ее поверхность и их личинками. Пищу Пантодоны берут с поверхности воды или же в непосредственной близости от нее. В аквариуме их необходимо кормить живыми или морожеными кормами. Для этой цели подойдут мотыль, коретра, мухи, пауки, гусеницы, кузнечики, дождевые черви (кусочками). Не откажутся и от мелких рыбок которые плавают у поверхности воды (малыши Гуппи). Со временем привыкают к сухим хлопьевидным кормам, но они не должны быть основой их рациона.
Размножение:
Для стимуляции нереста нужно понизить уровень воды в аквариуме до10 смв течении нескольких недель, добавить в аквариум свежую мягкую и кисловатую воду и в это же время повысить ее температуру. После «ухаживаний» происходить спаривание рыбок. Нерест обычно продолжается несколько дней. За это время самка откладывает около 100-200 прозрачных икринок, которые всплывают на поверхность воды. Примерно через 10 часов икринки темнеют. На этом этапе необходимо либо отсадить производителей, либо выловить икру и перенести в другую емкость с теми же параметрами воды. Личинки появляются приблизительно через неделю. Через 3-6 суток у них рассасывается желточный мешок и они начинают плыть и питаться самостоятельно. Стартовый корм: науплии циклопа и артемии, а также мелкий циклоп. Дней через десять им можно предложить мелкий мотыль, а через месяц – каретру. Половой зрелости Пантодоны достигают в возрасте от одного до полутора лет.
