Тернеция имеет форму тела, напоминающую ромб. Тело очень сильно сплющено с боков. К особенностям тернеции так же относится наличие двух спинных плавников, один из которых находящийся ближе к хвосту не имеет жестких лучей и является жировым. Хвостовой плавник вилкообразный. Брюшной тянется до самого хвоста, из-за чего его нередко сравнивают с юбкой или дамским веером. В условиях аквариума размеры около 4,5 сантиметров.
Окрас: GloFish — запатентованный коммерческий бренд GloFish, под которым продаются генетически модифицированные флуоресцирующие рыбки. Отличительной чертой искусственно выведенных генетической модификацией особей GloFish от исходной формы является красная, зелёная или оранжевая флуоресцентная окраска, которая становится более заметной и интенсивной при ультрафиолетовом освещении. Хотя первоначально рыбки выводились не в качестве декоративных, они стали первым общедоступным генетически модифицированным домашним животным. В их ДНК встроены фрагменты ДНК медузы (лат. Aequorea Victoria) и красного коралла (из рода лат. Discosoma). Рыбки с фрагментом ДНК медузы (ген GFP) имеют зеленый цвет, с ДНК коралла (ген RFP) — красный, а рыбки, в генотипе которых присутствуют оба фрагмента — желтые. Благодаря наличию этих чужеродных белков рыбки ярко светятся в ультрафиолетовом свете. Все рыбки GloFish с момента рождения обладают флуоресцентной окраской, которая сохраняется всю жизнь и становится ярче по мере взросления рыбки. Светящийся цвет передается малькам при размножении трансгенных видов.
Тернеция (в том числе и трансгенные) - стайная миролюбивая рыба. Она не выносит одиночества. Если остается тернеция одна - становится агрессивной. Стайку из нескольких экземпляров можно держать с другими небольшими миролюбивыми видами. Эти рыбки энергичны, подвижны, плавают отдельными стайками, часто нападая одна на другую. В просторном аквариуме любят плавать на средней глубине по свободным от водяных растений местам. В маленьком же аквариуме, наоборот, забиваются в растения, выходя оттуда лишь в поисках корма. Нельзя их подсаживать к рыбкам меньшего размера или к рыбкам, у которых вуалевые плавники, тернеции их обкусают.
Кормление генетически изменённых Тернеций как и у обычных. Кормить можно мелкими живыми кормами (мелкий мотыль, коретра, дафния, циклопы). При кормлении мотылем обязательно использовать кормушку - этому виду из-за анатомического строения его рта трудно подбирать корм со дна.
Самцы, как правило, мельче и стройнее самок, имеют более насыщенную окраску тела, особенно возле хвоста, а края хвостового плавника имеют белую окантовку.
От GloFish можно получать вполне здоровое и жизнеспособное потомство. Половой зрелости тернеции достигают к 8 месяцам, причем только те рыбки, которые к этому времени достигли размеров 3,5 - 4,5 см, оказываются способными к размножению. Рыбки, достигшие к этому времени меньших размеров (затянутые), как правило, метать не могут. Производители, достигшие возраста 1,5 - 2 лет, стареют и также не мечут. Полноценная пара за лето может метать 4 - 5 раз с промежутками в 12 - 15 дней.Самка откладывает от 1500 до 2000 белых мелких икринок.
