Живой мотыль — общее название личинок комаров. В зависимости от вида и условий развития длина личинки колеблется от 10 до 25 миллиметров, цвет обычно ярко-красный. Живет на дне, в заиленном грунте, небольших прудов, озер и заливов рек, с несильным течением или без него. Кормом для него служат различные органические остатки, которые удается обнаружить в иле или на его поверхности.
Способов сохранить живого мотыля достаточно много, но, честно говоря, простого и удобного, позволяющего долгое время хранить личинок живыми я так и не нашел. Приведу несколько примеров:
1. В мешке из мешковины или ткани, помещенном в сливной бачок унитаза. Вода достаточно холодная и мотыль более менее сохраняется, только если не идет ржавая вода или хлорка. Ткань должна быть не очень редкая, чтобы не пролез, и завязывать нужно как следует.
2. В специальной мотыльнице, которую раньше можно было иногда купить в зоомагазинах. Вполне может подойти лоток для кошки. Если очень хочется, можно сделать самостоятельно. Вода в мотыльнице должна касаться расположенной сверху сетки. На сетку укладывается мотыль тонким слоем, который стремится перебраться в воду. В результате живой мотыль окажется на дне, а все что осталось сверху выбрасываем. И этот геморрой повторяется ежедневно.
3. Мелкий песок, крупинками в полмиллиметра, укладываем в плоскую емкость слоем 1—2 см и наливают воду, чтобы она покрыла песок на полсантиметра. Сверху кладем мотыль, живой закапывается в песок, вялый и погибший остается сверху и его сливаем вместе с верхним слоем воды. Воду добавляем. Для кормления аквариумных рыбок, песок промываем в сачке, с достаточно крупной ячейкой, что бы песок прошел, а мотыль остался. Всего мотыля выловить не удастся, через некоторое время выведутся комары, правда они не кусаются.
4. Во влажной мешковине или в крайнем случае тряпке, разложив мотыль слоем на более 1 сантиметра, при пониженной температуре, например, на нижней полке холодильника.
Мотыль всегда считался лучшим живым кормом для взрослых рыб. Покупая этот корм необходимо внимательно осмотреть его. Он должен быть красного цвета, но не алого. Ярко красный мотыль обычно долго не хранится. Он должен быть упругим, шевелится при касании и отдельно лежащий, свертываться в колечко.
Мертвым мотылем кормить рыб нельзя, так как можно их легко отравить. Свежепойманный тоже не годится для кормления рыб. Необходимо выдержать его 2-4 дня, что бы очистился кишечник, который может содержать патогенную флору местных водоемов. В течении этого периода воду, в которой находятся личинки необходимо периодически менять.
Хранят его в прохладном месте при температуре 4-8°С, например в холодильнике. При наличии большого количества мотыля, которое не удастся долго сохранить живым, его можно заморозить. Сделать это лучше рассыпов его тонким слоем на полиэтиленовую пленку, к которой он не прилипает. Когда он замерзнет, разломать получившийся блин на кусочки, сложить в пластмассовую коробку и убрать в морозильник.
Кормить взрослых аквариумных рыбок мотылем рекомендуют с помощью плавающей кормушки с отверстиями в дне, через которые живой мотыль постепенно пролезает в воду. Это не дает ему возможности зарыться сразу в грунт. Но у меня рыбки вылавливали и зарывшегося мотыля и даже куколок, всплывающих перед появлением комаров. Рекомендации кормить мелких аквариумных рыбок и подросшую молодь мотылем, нарезанным с помощью ножниц на стекле, мне не понравились. Из мотыля все вытекает, остаются одни шкурки, которые, по-моему никакой ценности не представляют. А вот с трубочником этот способ годится.
